AFP, Ispahan, 8 août – L’Iran a repris ce lundi des activités nucléaires ultra-sensibles dans son usine de conversion d’uranium d’Ispahan (centre), au risque d’une crise internationale, a déclaré le vice-président de l’Organisation iranienne de l’énergie atomique.
« L’Iran a repris la conversion d’uranium sous le contrôle de l’Agence internationale de l’énergie atomique » (AIEA), a indiqué Mohammad Saïdi sur place devant quelques journalistes.
L’usine d’Ispahan transforme du « yellowcake », poudre de minerai d’uranium concentré extrait des mines du désert iranien, en tétrafluorure (UF4) puis en hexafluorure d’uranium (UF6).
Ces gaz doivent ensuite être introduits dans des centrifugeuses pour produire de l’uranium enrichi.
Il s’agit là d’un cycle qui fournit le combustible nécessaire au fonctionnement des centrales nucléaire civiles, mais qui peut être détourné pour fabriquer l’arme atomique.
Un journaliste de l’AFP sur place a vu des techniciens revêtus de tenues de protection ouvrir un premier baril de yellowcake devant être ensuite déversé dans des convertisseurs.
Malgré la menace d’être traîné devant le Conseil de sécurité de l’Onu, l’Iran a donc annoncé la reprise de ces opérations suspendues en novembre à la veille même d’une réunion en urgence du Conseil des gouverneurs (l’organe exécutif) de l’AIEA à Vienne.
La reprise de la conversion est pour l’instant partielle, a dit M. Saïdi.
L’Iran devrait reprendre tout le cycle de production d’ici à mercredi, a-t-il dit.
L’Iran a repris la conversion jusqu’au stade de l’UF4, a-t-il indiqué.
Il a expliqué que les inspecteurs de l’AIEA, qui contrôlent le redémarrage de l’usine, avaient installé des caméras de surveillance supplémentaires sur la partie de la production jusqu’à l’UF4, mais pas encore jusqu’à l’UF6.
Cela sera fait d’ici à mercredi, a-t-il dit.
Nucléaire: l’Iran reprend la conversion d’uranium
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