WASHINGTON, 25 déc 2006 (AFP) – Une enquête est en cours sur les activités d’Iraniens détenus par l’armée américaine en Irak, a déclaré lundi un porte-parole de la Maison Blanche.
« Nous soupçonnons que cela valide nos affirmations d’implication iranienne (en Irak), mais nous voulons finir notre enquête concernant les Iraniens détenus avant de qualifier leurs activités », a dit ce porte-parole, Alex Conant.
Il n’a pas précisé combien d’Iraniens avaient été arrêtés par l’armée américaine. « Une récente opération a permis l’arrestation des détenus en question. Deux avaient l’immunité diplomatique et ont été remis au gouvernement irakien qui les a remis à leur gouvernement. Nous continuons à examiner avec le gouvernement irakien le cas des détenus restant », a-t-il ajouté.
Selon le quotidien américain New York Times, plusieurs Iraniens ont été interpellés ces derniers jours par l’armée américaine, et au moins quatre, dont des responsables militaires, restaient détenus ce lundi par les militaires américains.
Ils sont soupçonnés d’avoir préparé des attaques en Irak, selon le journal, qui cite des sources irakiennes et américaines. Deux diplomates de l’ambassade d’Iran à Bagdad figuraient parmi les personnes interpellées mais ont depuis lors été libérées.
L’administration américaine accuse régulièrement les autorités iraniennes de soutenir les violences en Irak.
Les autorités irakiennes ont exprimé lundi leur « mécontentement » concernant ces arrestations, affirmant que deux Iraniens se trouvaient en Irak « dans le cadre de la coopération sécuritaire entre les deux pays ».
De son côté, le ministère iranien des Affaires étrangères a condamné ces arrestations « illégales » et « incompatibles avec les règles internationales ».