AFP, Kaboul, 4 juin – Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a réitéré lundi ses inquiétudes au sujet d’un trafic présumé d’armes iraniennes en Afghanistan, lors d’un entretien avec le président Hamid Karzai qui a lui fait état des « très bonnes relations » entre Kaboul et Téhéran.
« Nous avons discuté de cela ce matin. Il y a des informations faisant état ces derniers mois de l’arrivée d’armes en provenance d’Iran », a déclaré le chef du Pentagone lors d’une conférence de presse conjointe avec M. Karzai.
« Nous n’avons pas d’information sur une implication du gouvernement iranien, mais nous avons des informations sur des armes provenant d’Iran destinées aux talibans mais peut-être aussi à des criminels impliqués dans le trafic de drogue », a-t-il ajouté.
Interrogé sur l’implication éventuelle du gouvernement iranien, le président Karzai a lui répondu: « nous n’avons aucune preuve d’une telle implication de l’Iran. »
« Nous avons de très bonnes relations avec le gouvernement iranien. L’Iran et l’Afghanistan n’ont jamais été aussi amis qu’ils le sont aujourd’hui », a-t-il ajouté en évoquant l’aide apportée par l’Iran à la reconstruction du pays.
« Si l’Afghanistan a pu devenir si proche de l’Iran, c’est parce que nos partenaires de la communauté internationale, notamment les Etats-Unis, ont compris et soutenu cette relation. Et parce que l’Iran a aussi compris et soutenu notre relation stratégique avec l’Amérique », a poursuivi M. Karzai.
« Il est dans l’intérêt de nos frères en Iran d’avoir un Afghanistan stable et prospère », a-t-il dit.
Américains et Britanniques font état depuis des semaines de leurs soupçons sur une aide iranienne aux insurgés afghans, notamment aux talibans. Le régime intégriste des talibans (1996-2001), très antichiite, avait à l’époque été rejeté par l’Iran qui avait soutenu les commandants de l’Alliance du Nord.
Le chef du Pentagone s’est par ailleurs déclaré persuadé que « les Etats-Unis et les partenaires de l’Alliance resteraient ici aussi longtemps qu’il le faudrait pour assurer la victoire » en Afghanistan.
M. Gates, qui effectue sa deuxième visite en Afghanistan depuis sa nomination, est arrivé dimanche soir à Kaboul en provenance de Singapour où il a participé à une conférence régionale sur la sécurité. Il a demandé aux nations asiatiques d’augmenter leur aide à l’Afghanistan, pays en proie à une insurrection des talibans, principalement dans le sud et l’est du pays.