AFP, Téhéran, 5 août – L’Iran a dévoilé dimanche, lors d’une cérémonie officielle inédite, son nouvel avion de combat construit sur les plans du F-5 américain mais de fabrication entièrement locale, a annoncé l’agence de presse officielle Irna.
L’avion « Azarakhsh » (éclair), l’un des premiers a être construit en Iran, a effectué un vol d’essai au-dessus de la ville d’Isfahan (centre) au cours d’une cérémonie à laquelle assistait le ministre iranien de la Défense, le général Mostapha Mohammad Najar, et d’autres responsables militaires.
« Le succès de cet avion de combat construit sur notre territoire est un autre exemple de la réussite technologique de notre pays », a déclaré le gouverneur de la région, Morteza Bakhtiari, cité par Irna.
« A une époque où les Etats-Unis vendent des armes à leurs alliés dans la région, les experts de notre pays font de grands progrès quotidiens pour parvenir à l’autosuffisance militaire » de l’Iran, a-t-il ajouté.
L’Iran avait annoncé en septembre 2006 avoir développé cet avion comparable à l’avion de combat américain F-5, selon des sources militaires iraniennes.
Téhéran a aussi développé un autre avion de combat, « Saegheh » (tonnerre), sur le modèle du F-18 américain.
La flotte iranienne est formée de nombreux appareils américains qui remontent à l’avant-révolution de 1979.
Les responsables iraniens ont à plusieurs reprises réitéré leur souhait de parvenir à l’autosuffisance militaire alors que le pays est frappé par l’embargo américain et les sanctions internationales.
Les Etats-Unis ont annoncé la semaine dernière qu’ils portaient leur aide militaire à l’Arabie saoudite à 20 milliards de dollars, à l’Egypte à 13 milliards de dollars et à Israël à 30 milliards USD afin de contrer l’influence de l’Iran dans la région.