AFP, 5 novembre 2008 – Un caporal britannique, interprète auprès du commandant des troupes de l’Otan en Afghanistan en 2006, a été reconnu coupable d’espionnage au profit de l’Iran mercredi par un tribunal londonien.
Daniel James, 45 ans, a été reconnu coupable par le tribunal de l’Old Bailey d’être entré en contact par e-mails en 2006 avec le colonel Mohammad Hossein Heydari, un assistant militaire de l’ambassade d’Iran à Kaboul.
Le caporal, qui avait plaidé non coupable, était à cette époque interprète auprès du général David Richards, alors commandant en chef de la Force internationale d’assistance à la sécurité (Isaf) en Afghanistan.
Daniel James, né à Téhéran sous le nom d’Esmail Mohammed Beigi Gamasai, est arrivé au Royaume-Uni lorsqu’il était jeune adolescent et est devenu citoyen britannique en 1986, puis a changé son nom en 1997. Il a travaillé comme croupier, professeur de danse et agent de sécurité d’une discothèque avant de devenir réserviste en 1987.
Arrivé en Afghanistan en mars 2006 pour un an, il avait été employé à partir de mai 2006 comme interprète du général Richards grâce à sa connaissance du farsi, sa langue maternelle, et de sa variante afghane, le dari, l’une des deux langues officielles d’Afghanistan.
Au moment de son arrestation en décembre 2006 sur la base militaire de Brize Norton au Royaume-Uni alors qu’il s’apprêtait à s’envoler vers Kaboul, Daniel James était en possession d’une clé USB contenant deux dossiers estampillés "confidentiel Otan", avec un relevé quotidien de la situation (déplacement des troupes, stocks de munition et de carburant, activités des insurgés).