AFP, Bagdad, 30 juin – Les forces américaines et irakiennes ont tué samedi avant l’aube 26 rebelles soupçonnés de liens avec des réseaux « terroristes » iraniens et arrêté 17 autres à Sadr City, le bastion chiite à Bagdad, a annoncé l’armée américaine.
« Il apparaît que les terroristes présumés ont des liens étroits avec des réseaux terroristes iraniens et contribuent aux actions meurtrières en Irak », a-t-elle précisé dans un communiqué.
Au cours des deux raids qui ont visé des « cellules secrètes de terroristes » à Sadr City, bastion des milices radicales chiites dans le nord de Bagdad, les forces américaines et irakiennes ont été « confrontées à de nombreux tirs d’armes légères et à de multiples engins explosifs », a-t-elle souligné.
« Les forces de la coalition ont tué 26 terroristes et détiennent 17 individus soupçonnés d’appartenir à une cellule terroriste secrète », a ajouté l’armée.
« Nous poursuivons le démantèlement de réseaux terroristes qui cherchent à tuer les forces de la coalition, les forces irakiennes et des Irakiens innocents », a affirmé le lieutenant-colonel Christopher Garver, porte-parole de l’armée américaine.
Ces raids s’inscrivent dans une série d’opérations ciblant des activistes dans le nord-est chiite de Bagdad, accusés par les forces américaines de faire entrer en Irak des armes de contrebande d’Iran et d’envoyer des combattants irakiens s’entraîner en République islamique.
L’Iran, pays chiite, a toujours nié ces accusations, insistant sur son soutien à la coalition gouvernementale du Premier ministre chiite Nouri al-Maliki.
En mai, l’ambassadeur des Etats-Unis en Irak avait rencontré son homologue iranien à Bagdad pour évoquer les moyens d’améliorer la sécurité en Irak, mais les forces militaires américaines continuent d’accuser l’Iran d’alimenter la violence chez son voisin.
« Il existe des preuves indéniables sur l’aide apportée par des agents iraniens dans la fourniture d’armes, de ressources et aidant à préparer des opérations menées par des cellules secrètes » en Irak, avait affirmé la semaine dernières le général de brigade, Kevin Bergner.