AFP, Washington, 2 avril – Un citoyen américain, ancien agent du FBI, est porté disparu depuis plusieurs semaines dans le sud de l’Iran, a indiqué lundi le porte-parole du département d’Etat, Sean McCormack.
Ce ressortissant américain, dont l’identité n’a pas été divulguée, « se trouvait en Iran à titre privé », a indiqué le porte-parole, précisant que ni sa famille ni son employeur n’avaient reçu de ses nouvelles depuis « plusieurs semaines ».
Le porte-parole a refusé de se montrer plus précis sur la date de la disparition de ce ressortissant américain, mais il a indiqué que les autorités suivaient la situation depuis un certain temps.
Un responsable du FBI (police fédérale), sous couvert d’anonymat, a confirmé à l’AFP que cet homme était un ancien agent.
« Il était un employé du FBI, il a pris sa retraite il y a près de 10 ans. Il n’est pas un agent privé, et quand il était ici, il travaillait principalement sur des affaires criminelles comme le crime organisé », a déclaré ce responsable.
Selon un haut responsable du département d’Etat, les autorités américaines ont été informées de cette disparition « autour du 11 mars ». Les Etats-Unis n’ont pas agi plus tôt car « nous ne savions pas quelle était la situation exactement », a ajouté ce responsable ayant requis l’anonymat.
Les Etats-Unis ont envoyé lundi au gouvernement iranien une demande d’enquête sur cet homme, par le « canal suisse », a-t-il précisé.
« Nous n’avons actuellement aucune information fiable sur l’endroit où il est et donc la première chose que nous essayons de faire est de déterminer où il se trouve exactement », a-t-il précisé.
Les Etats-Unis et l’Iran n’entretiennent pas de relations diplomatiques depuis 27 ans et les intérêts américains en Iran sont défendus par la Suisse.
M. McCormack a pris soin de noter que les Etats-Unis n’établissaient aucun lien entre cette disparition et la capture de 15 marins britanniques par l’Iran dans les eaux du Golfe.
« Il s’agit d’un particulier qui se trouvait là-bas à titre privé et nous ne voyons aucun lien que ce soit entre cette affaire et tout autre cas qui pourrait se trouver actuellement dans l’actualité », a-t-il précisé.
L’homme, qui serait relativement âgé, se trouvait dans l’île de Kich, sur la côté sud de l’Iran, lorsqu’il a disparu, a-t-il indiqué.
Il se trouvait sur cette île, où se trouve une importante zone franche, pour organiser des interviews liées à un projet de livre et de documentaire pour une société canadienne, a précisé le Washington Post dans son édition en ligne.
Le cas de cet Américain disparu en Iran « n’est pas unique », a souligné pour sa part une porte-parole de la Maison Blanche, Dana Perino.
Les Etats-Unis envoient au gouvernement iranien des demandes d’informations sur des ressortissants américains dont on est sans nouvelles en Iran « deux ou trois fois par an », a confirmé le haut responsable américain.