AFP, Ottawa, 28 mars – Le Canada demande à l’Iran de libérer « immédiatement » les quinze marins britanniques capturés la semaine dernière dans le Golfe, jugeant « inacceptable » cet incident, a déclaré mercredi son ministre des Affaires étrangères Peter MacKay.
« Le Canada exhorte l’Iran à libérer immédiatement les militaires britanniques et le prie de prendre les mesures qui s’imposent pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent », a dit M. MacKay dans un communiqué.
« Cet incident est inacceptable. L’Iran n’est pas autorisé à effectuer des opérations militaires dans les eaux territoriales irakiennes », a-t-il poursuivi, précisant qu’il était « évident » que les marins britanniques n’ont pas pénétré les eaux territoriales iraniennes.
Les quinze marins ont été capturés par les forces iraniennes vendredi dernier alors qu’ils patrouillaient à l’embouchure du Chatt al-Arab. Téhéran affirme qu’ils étaient entrés dans les eaux iraniennes, Londres prétend au contraire qu’ils se trouvaient dans les eaux irakiennes.
« Les militaires britanniques menaient des opérations légitimes et de routine de contrôle du trafic maritime dans les eaux territoriales irakiennes afin d’aider le gouvernement irakien. Des navires canadiens ont déjà aussi mené des opérations semblables dans cette région sous le même mandat », précise le communiqué des Affaires étrangères.
La déclaration canadienne fait suite à une proposition de la délégation britannique à l’ONU visant le soutien du Conseil de sécurité dans la libération immédiate des otages.