AFP, New York (Nations Unies), 30 avril – L’Iran a un « rôle important à jouer » en Irak, a estimé lundi l’ambassadeur américain aux Nations unies et ancien ambassadeur à Bagdad, Zalmay Khalilzad.
« L’Iran a un rôle important à jouer en fournissant un appui au gouvernement » irakien, a dit M. Khalilzad en évoquant la conférence des 3 et 4 mai sur l’Irak, à Charm el-Cheikh, en Egypte.
Il a ajouté que Washington souhaitait « obtenir la coopération (de Téhéran) dans le soutien au gouvernement et la fin du soutien aux opposants du nouvel Irak ».
Le président américain George W. Bush avait affirmé auparavant que la secrétaire d’Etat Condoleezza Rice devrait se montrer « ferme » vis-à-vis de son homologue iranien si elle a des discussions avec lui lors de la prochaine conférence internationale sur l’Irak.
La chef de la diplomatie américaine risque de se retrouver en présence de son homologue iranien Manouchehr Mottaki lors de la conférence de Charm el-Cheikh. Les Etats-Unis et l’Iran n’ont plus de relations diplomatiques depuis 1980.
Interrogé sur le rôle de l’ONU en Irak, l’ambassadeur américain a estimé que l’organisation internationale « pourrait faire davantage ». Il a indiqué qu’il discutera de ce sujet prochainement avec le sécrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon.
La République islamique d’Iran (chiite) entretient des relations privilégiées avec plusieurs membres du gouvernement irakien de Nouri al-Maliki, dominé par les chiites, en dépit des critiques de Washington, selon lesquelles Téhéran fournit armes et explosifs à des groupes armés irakiens.
Cinq responsables iraniens sont toujours détenus par l’armée américaine depuis leur arrestation en décembre à Erbil, dans le Kurdistan irakien (nord). L’Iran assure qu’il s’agit de diplomates alors que les Etats-Unis les accusent d’appartenir à la Force Qods, unité d’élite du corps iranien des Gardes de la révolution.